Kangol : Né en Angleterre, élevé dans les Rues de New York
Il y a environ soixante-dix ans un réfugié polonais juif vétéran de la Première Guerre mondiale britannique qui faisait son commerce en important le béret français nouvellement populaire en Angleterre a décidé de satisfaire la demande croissante en produisant son propre béret, fondant une usine dans le village anglais du Nord-Ouest rural et reculé de Cleator. De ce morceau d’ingéniosité d’entrepreneur de l’Ère de la Dépression, à travers la guerre mondiale alors suivante naissante, des collaborations avec les designers Mary Quant et Pierre Cardin, des contrats avec les Beatles et Arnold Palmer et un rôle iconique dans le mouvement des Éclaireuses américaines, Kangol gagnera une place modeste dans l’histoire. Il prit l’apparition du Hip Hop comme une force culturelle majeure de la ville de New York de la fin des années soixante-dix et des premières années quatre-vingt, quand les artistes de Hip Hop comme Grandmaster Flash, Kaz, LL Cool J, Run DMC et les Beastie Boys ont commencé à rouler leurs mécaniques pour faire l’histoire même de Kangol. En hommage à ce moment où l’attitude urbaine rencontrait le style par la musique et l’art, nous célébrons deux photographes pionniers, Janette Beckman et Ricky Powell, qui immortalisèrent les jours de gloire de la vieille école du Hip Hop Newyorkais quand scratcheurs, rappeurs et auteurs de graffiti redéfinissaient la culture des jeunes et changeaient pour toujours le monde.
En 1938, tandis que Jakob Spreiregen fondait la première usine de chapeaux Kangol en Cumbria, Angleterre, outre Atlantique Orson Welles dirigeait et relatait à la radio un roman de H.G. Welles « la Guerre des Mondes ». Mise en scène comme une série de bulletins d’informations, des auditeurs américains peu soupçonneux l’ont prise pour le reportage en direct d’une invasion Martienne réelle, répandant un large mouvement de panique nationale. Faites défiler ces chiffres jusqu’à à 1983 et vous aurez une idée de ce dont Ricky Powell était témoin dans les clubs de New York ou ce que Janette Beckman a dcommencé à ressentir alors que ces artistes commencaient à faire leur chemin vers Londres. Une apparence et une langue si complètement étrangères et fantastiques à tout ce que nous avions jamais connu auparavant, le sentiment dominant que notre monde éprouvait était vraiment celui d’une invasion étrangère. Le Hip Hop était là et il prenait le dessus. Il fallu pourtant un certain nombre d’années pour que tout le monde s’en aperçoive, mais Beckman et Powell étaient en premières lignes, des correspondants de guerre documentant une nouvelle guerre des mots. Ceci est ce qu’ils ont vu – matez un peu les mec!
écrit par CARLO McCORMICK
photos par RICKY POWELL & JANETTE BECKMAN
galerie par TONY ARCABASCIO
